For 8. gang har Vefsn Unge Strykere den gleden å ønske deltakerne fra Norge, Russland, Serbia, Sverige, Frankrike og Skottland velkommen. «Toppenkurset» er et arrangement av stort format i Mosjøen, i Vefsn Kommune, i Nordland, i Norge. Kursets utvikling siden starten i 2001 er enorm. Dagene under kurset har utviklet seg til kulturdager som representer en hel musikkfestival. Spontankonserter, internasjonal folkemusikk, kirkekonsert, lunsjkonserter, kammerkonserter og den store avslutningskonserten i Mosjøen Kulturhus er en del av Toppendeltakernes timeplan. Våre nabokommuner Alstahaug og Leirfjord har i år fått stifte bekjentskap med Toppen Internasjonale Sommermusikkskole.

UNESCOs universelle erklæring om kulturelt mangfold lyder som følge:”Kulturen antar forskjellige former gjennom tid og rom. Dette mangfoldet kommer til uttrykk i særegenheten og mangfoldet i identiteten til de grupper og samfunn som til sammen utgjør menneskeheten”.

2008 er av den norske regjeringen utropt som mangfoldsår. Mangfoldsåret skal sees i sammenheng med Norges utenrikskulturelle aktiviteter. Toppenkurset har i alle år hatt en høy internasjonal profil både fra deltakere og lærerkrefter. Vi er glade for at ungdommer og kunstnere fra Serbia, Russland, Frankrike, Sverige og Skottland legger ut på en så lang reise for å komme til oss. Dere beriker vårt kurs med deres kultur og personlighet. Musikken er vårt felles språk og kultur kjenner ingen grenser. Vennskap oppstår der mennesker får mulighet til å møtes. Slik er Toppenkurset vår kulturelle møteplass.

Programmet på Toppenkurset har et stort musikalsk spenn. Det skal være musikk for enhver utøver. Vårt programråd velger musikken utfra pedagogiske og kunstneriske hensyn. Kvalitet er Toppenkursets varemerke.

Mye planlegging ligger bak et slikt arrangement. Jeg vil benytte anledningen til å takke alle Vefsn Unge Strykeres ungdommer, deres foreldre, venner og bekjente for den store innsatsen dere har ytet for å gjøre årets sommermusikkskole mulig. En stor takk til dirigenter og instruktører. Dere bruker deres tid og ressurser til at kulturlivet får blomstre.

Jeg vil også takke Nordland Fylkeskommune, Norsk Kulturråd, Barentssekretariatet, Jeunesses musicales Norge, Vefsn Sang- og musikkråd og kommunene for den offentlige støtten til Toppen Internasjonale Sommermusikkskole. En spesiell takk rettes til våre sponsorer som har et stort hjerte for kulturen.

Franziska Wika

Leder for ”Vefsn Unge Strykere”